Armenia is zo’n stad waar de meeste reizigers slechts kort zijn: als overstap naar het veel populairdere Salento. En eerlijk is eerlijk, de stad zelf heeft ook weinig te bieden voor toeristen. Toch bleek Armenia vooral voor kinderen erg leuk. Er zijn een aantal themaparken in de omgeving van Armenia. Dus prima om een nachtje of twee te blijven tijdens je rondreis door Colombia met kinderen.
Armenia ligt op 40 minuten rijden van Salento en op ongeveer 7 uur van Bogotá met de bus. Ben je onderweg naar Salento? Lees hier wat je daar allemaal kunt doen: Wat te doen in Salento
Wat te doen in Armenia
Zoals ik al eerder vertelde, is er niet zo heel veel te doen in Armenia. Er is een goed museum, het Museo del Oro Quimbaya. Zeker als je nog niet in het goudmuseum in Bogotá bent geweest, zul je onder de indruk zijn van de collectie pre-Columbiaanse goud- en aardewerken voorwerpen. Het museum is bovendien gratis.
Armenia is een uitgestrekte stad met veel moderne gebouwen. Er zijn verschillende parken, zoals het Parque de la Vida. Wij vonden het ook fijn dat we hier diverse moderne winkelcentra vonden. In het Portal del Quindío-winkelcentrum zit ook een indoorspeeltuin.
Themaparken rondom Armenia
Er zijn verschillende themaparken rondom Armenia. Afhankelijk van je interesses en de leeftijd van je (kind)eren kan je er eentje kiezen welke jullie aanspreekt.
Parque del Café: een pretpark vol koffie en avontuur
Wij kozen zelf voor het grootste en duurste (maar naar Europese maatstaven nog steeds heel goedkope) themapark Parque del Café. Dit park ligt zo’n 30 minuten buiten Armenia en is geschikt voor alle leeftijden. Het heeft veel attracties voor jonge kinderen, familieattracties en een handjevol adrenaline-attracties, zoals Krater, een van de spannendste achtbanen van Colombia, en een wildwaterbaan.
Wij vonden het park een combinatie van een themapark en een koffiemuseum. Onze dochter had het geweldig in een aantal attracties, zoals de draaimolens, een wildwaterbaantje voor peuters en kleuters en verschillende treintjes. Maar we liepen ook veel en keken uit over de velden met koffiebonen. In de botanische tuin stonden niet alleen veel bloemen, maar deze was ook aangekleed met grote insecten. Bordjes in het Spaans gaven uitleg over de dieren die we zagen.
Het hoogtepunt? Show del Café, een theatershow waarin de geschiedenis van koffie wordt verteld door middel van dans, muziek en acrobatiek. Helaas mag je hier geen foto’s maken, maar het is absoluut de moeite waard! We brachten een volledige dag door in Parque del Café. Wij vonden het wel erg druk, maar we waren er in de Colombiaanse schoolvakantie.
Parque Los Arrieros – Een themapark over de Colombiaanse tradities
Mocht je de attracties niet zo interessant vinden, maar wel graag meer leren over de koffiecultuur en mooie shows bekijken? Op 30 minuten rijden van Armenia ligt Parque Los Arrieros, een park dat helemaal in het teken staat van de arrieros – de muildierdrijvers die vroeger een belangrijke rol speelden in de koffieregio. Hier maak je op een interactieve manier kennis met de traditionele cultuur van Antioquia. Je kan een ritje maken op een muildier, deelnemen aan een koffieproeverij of kijken naar een dansshow.
Recuca – Ervaar de koffiecultuur (of chocolade)
Een andere optie welke zich ook richt op de koffiecultuur en chocolade is Recuca. Ook dit themapark ligt op ongeveer 30 minuten rijden van Armenia. Het lijkt wat minder gericht te zijn op gezinnen. Je kan kiezen voor verschillende programma’s met het thema koffie en/of chocolade. Ze bieden zelfs chocoladetherapie.
Panaca – Interactief dierenpark en boerderij
Nog iets verder weg, op ongeveer 45 minuten rijden van Armenia, ligt Panaca. Ook dit is een populaire plek bij Colombiaanse gezinnen. Hoewel ik denk dat het voor Nederlandse kinderen wat minder boeiend is. Dit themapark draait om dieren en het plattelandsleven. Er zijn koeien, paarden, varkens en geiten. Ook hier kan je dus weer paardrijden of kijken naar een hondenshow. Er is ook een klimpark en een zipline.
Kindvriendelijk hotel in Armenia
Wij verbleven in Casa En Llamas, een kleinschalig en sfeervol hostel. De kamers zijn eenvoudig, met een tweepersoonsbed en een stapelbed, en je deelt de badkamer. Maar de sfeer maakt veel goed! Onder het hostel zit een gezellig restaurant waar vaak muzikanten optreden. Dit betekende dat wij nog even konden genieten van een drankje, terwijl onze dochter al lag te slapen. Toen wij er waren stopte de muziek om middernacht, maar in het weekend gaat het soms langer door. De muziek is ook op de kamers goed te horen, als je dat vervelend vindt kan je beter wat anders zoeken. Bekijk de beschikbaarheid en prijzen van Casa En Llamas.
In dezelfde veilige wijk zit bijvoorbeeld ook het moderne Hotel La Forêt de Café, met familiekamers en goede beoordelingen.
